Phóng viên đặc biệt toàn phương tiện Titan Sports Dương Kiện

Thảm bại ở Community Shield rồi, Maresca “khởi đầu đen” định làm gì? Giữa nghe lời và cứng đầu, Maresca chọn buông tay phóng hết cỡ.

Khi đội hình xuất phát Man City được công bố, dù là cựu danh thủ sành sỏi cũng khó mà hiểu nổi. Khusanov vừa bị Arsenal “xử đẹp” hết lượt ở trận trước thì vẫn trở lại trung vệ, cái giá là Guéhi bỗng dưng đá tiền vệ trụ; Doku chấn thương không ra sân được, nhưng Semenyo quay lại cánh trái đã lâu không đá cũng thật sự kiểu bị đẩy lên; Foden đá tiền đạo cánh thiếu độ sắc, Lewis đá hậu vệ cánh liên tục “thảm họa” — đó đều là bài học máu dưới thời Pep, vậy mà Maresca nhất quyết phải tự trải nghiệm mới thôi. Xếp xong mười người, bỗng phát hiện O’Reilly không còn chỗ; ký ức sáu năm trước dẫn dắt đội trẻ Man City bỗng chợt lóe lên với ông lớn — quay về tiền vệ công vốn là sở trường của cậu đi!

Mười năm qua, Bournemouth đừng nói thắng Man City trên sân khách, dẫn bàn thôi cũng từng là điều xa xỉ. Nhưng khi toàn bộ các cầu thủ “mặt trăng xanh” đều đứng sai vị trí của mình, hỗn loạn thậm chí mất trật tự trở thành điều tất yếu. Trước trận Haaland cắt mái tóc dài biểu tượng, thậm chí còn hứng thú lén gửi vlog cắt tóc cho Guardiola. Ấy vậy, kiểu tóc hơi kiểu “mài nhẵn góc cạnh” ấy đúng là hình ảnh thu nhỏ của anh ở trận này. So với Community Shield, số 9 “mặt trăng xanh” trận này không thiếu cơ hội: lúc thì băng vào trước khung thành chạy quá đà, lúc thì đánh đầu chạm hậu điểm bị Petrovic cứu xuất thần; sang hiệp hai, hai lần trong vòng cấm nhỏ một lần sút lệch một lần bị đẩy — khí thế gần như hết sạch. Bốn mùa qua, Haaland tổng cộng ghi 7 bàn ở các trận mở màn; lần này “trắng tay” mới là lần đầu.

Đành rằng trận này Haaland không mang “giày ghi bàn”, nhưng Man City ngoài việc xuất phát kỳ lạ thiếu sáng tạo, vị trí hàng thủ còn đầy điểm bị chê. Tân HLV Roze kế thừa truyền thống nhóm tấn công đổi vị trí liên tục thời Iraola, còn bàn mở tỷ số của đội khách đúng đến từ Evannilson luồn bóng ra giữa Khusanov và Dias, còn Tavernier bị bỏ trống sạch sẽ nhận bóng ghi bàn như không tốn sức. Nguyên nhân để thủng lưới cố nhiên là đôi trung vệ cùng dâng lên tranh bóng, nhưng Lewis cứ lề mề trên phần sân đối phương mãi không về phòng ngự càng đáng bị “phạt nặng”. Đắng hơn nữa là kiểu đứng đội hình hung hãn như vậy cũng chẳng nhờ “chất đống người” mà cải thiện tấn công: cánh phải thiếu tốc độ và khả năng đột phá, Foden ngoài tấm thẻ vàng gần như vô hình — hoặc xử lý bóng an toàn, hoặc tạt bóng lệch tầm — khiến Semenyo chìm ở nửa trái gần như mỗi lần nhận bóng đều rơi thẳng vào chế độ “một mình ôm cột”. Nhưng thảm nhất chưa phải các tiền đạo cánh chơi ngược sở trường; người tức tối và khổ sở nhất phải kể tân binh Anderson: trước khi không thể tiếp tục và bị thay ra sau va chạm với Scott, anh thắng chỉ 3/9 pha tranh chấp mặt đất, mất bóng 10 lần — còn kém hơn cả Tielemans và Santos mà đội đối đầu cùng thành phố mang đến.

Khi cả đội bị buộc đóng vai trò mình không sở trường, Guéhi — vốn nổi tiếng vững vàng kể từ khi gia nhập mùa trước — cuối cùng là người đầu tiên “tỉnh” trên vị trí gượng ép. Trước đó, trung vệ cứng Tam Sư ngoài tranh bóng còn bị đẩy ra biên để tạt bóng; nhưng khi Cherki phát phạt góc cánh phải, Guéhi — người vừa đánh đầu bỏ lỡ khung thành trống — cuối cùng gặp thời, ở hậu điểm đập bóng vào lưới quyết liệt. Còn Bournemouth sau cuộc kéo dài với “mặt trăng xanh”, thể lực dần đuối, sự phối hợp hàng thủ tiếp tục tụt; lại là đường chọc khe trung lộ của Cherki tìm thấy Gvardiol băng lên từ tuyến sau, người Croatia đẩy bóng vào góc xa thành bàn. VAR xem lại thời điểm nhận bóng: trung vệ James Hill của đội “Anh đào” kéo chậm nhất; người Croatia cũng khá tự hào về bàn thắng: “Sau khi ghi bàn tôi chắc mình không việt vị. Trận mở màn quan trọng thế nào khỏi phải nói; điều chỉnh rồi thắng được, mọi người đều rất tự hào.”

Nhìn bề ngoài, Maresca “về nhà” ngay trận mở màn giải quốc nội đã chấm dứt chuỗi bất bại 18 vòng cuối mùa trước của Bournemouth, đồng thời nối dài truyền thống bốn HLV gần nhất đều bỏ túi 3 điểm ở trận mở màn. Nhưng soi kỹ diễn biến thì quả thật chẳng đáng khen. Nếu không có Cherki chỉ ra sân 28 phút đã tạo 4 cơ hội, chuyển hóa 2 kiến tạo và chỉ chuyền hỏng 1 lần, “mặt trăng xanh” nhiều khả năng đã nhập hội Man United và Tottenham để hứng bão truy trách nhiệm dữ dội hơn. Kể từ ngày đặt chân đến Premier League đến nay, Cherki đã có 14 kiến tạo, trung bình cứ 130 phút lại “dọn cỗ” một lần — cùng kỳ chỉ ít hơn 21 lần của Bruno Fernandes. Đúng lúc Fernandes ra đi, sức sáng tạo tuyến giữa càng tụt, “sách hướng dẫn sử dụng Cherki” của Guardiola mùa trước vẫn còn hạn, vậy mà Maresca nhất quyết phải “khôi phục cài đặt gốc” rồi thử lại. May là Bouadi cơ bản đã chốt gia nhập, chỉ chờ công bố chính thức; trước thực tế Anderson chưa rõ chấn thương, Kovacic càng đá càng “thợ”, Haaland quá cần một người chia bài để giúp anh lấy lại nhịp thở.