NHỮNG chuyến khám phá sân bóng gần đây đã đưa tôi tới hai đầu đối lập của đất nước, với hai trận đấu ở Devon và hai trận tại vùng Đông Bắc…
Torrington 1-2 Ilfracombe Town
- Thời gian: Thứ Ba, ngày 28 tháng 10 năm 2025
- Giờ bóng lăn: 19 giờ 30
- Địa điểm: Vicarage Field, School Lane, Torrington, Devon EX38 7AJ.
- Giải đấu: Walter C. Parson Peninsula League Premier East Division
- Khán giả: 119
Trước đó, tôi đã tới thị trấn chợ Great Torrington (dân số 6.000 người) vào thứ Bảy, ngày 16 tháng 8 năm 2025, khi đưa tin cho OK8386 về trận Torridgeside thắng Bishops Lydeard 1-0. Vì vậy, đây là dịp để tôi trở lại khu vực này và theo dõi đội bóng địa phương còn lại của họ, Torrington FC.
Mô tả sân: Sân nằm trên một con đường nhỏ cạnh bể bơi của thị trấn. Điểm nhấn dành cho khán giả là khán đài kiên cố có 100 chỗ ngồi chạy dọc một đường biên. Phía đối diện cũng có một số ghế ngồi không mái che.
Thông tin chương trình trận đấu: Một ấn bản trực tuyến dài 20 trang mang tên “The Super Greens”, phù hợp với màu áo của đội chủ nhà.
Con người: Thật tuyệt khi được gặp lại Phil Hiscox, thư ký làm việc cực kỳ hiệu quả của Peninsula League. Ông đã hào phóng tặng tôi một cuốn sổ tay chính thức để bổ sung vào bộ sưu tập kỷ vật khổng lồ từ những chuyến khám phá sân bóng của mình.
Ngoài việc là một trong những nhà quản lý được kính trọng nhất của bóng đá Non-League, tôi còn rất trân trọng việc Phil luôn cố gắng ghé thăm tất cả các câu lạc bộ thành viên trong mỗi mùa giải.
Trận đấu: Bảng xếp hạng cho thấy đây là cuộc đối đầu giữa đội đứng thứ 11 và đội xếp thứ 5, nên bất kỳ ai am hiểu cá cược bóng đá cũng có thể dự đoán một chiến thắng dành cho đội khách.
Ilfracombe nhanh chóng dẫn 2-0 trong hiệp một của trận derby Bắc Devon này nhờ các pha lập công của Jack Jenkins (phút 22) và Jake Chesworth (phút 36). Callum Deemer ghi bàn cho Torrington khi trận đấu chỉ còn bốn phút.
Honiton Town 1-5 Bridport
- Thời gian: Thứ Tư, ngày 29 tháng 10 năm 2025
- Giờ bóng lăn: 19 giờ 30
- Địa điểm: Mountbatten Park, Ottery Moor Lane, Honiton, Devon EX14 1AW
- Giải đấu: Walter C. Parson Peninsula League Premier East Division
- Khán giả: 124
Sau một đêm nghỉ lại, tôi lên đường thực hiện chuyến khám phá sân bóng thứ hai tại Devon. Honiton là một thị trấn chợ có 12.200 cư dân.
Mô tả sân: Hai khán đài nằm sát một đường biên, cung cấp tổng cộng 100 chỗ ngồi. Phía sau một đầu sân còn có khu vực đứng có mái che dành cho 50 cổ động viên. Mountbatten Park được dùng chung với môn cricket, đồng nghĩa một bên sân bị cấm tiếp cận trong những ngày diễn ra trận bóng đá.
Thông tin chương trình trận đấu: Ấn phẩm mang tên “THE HIPPOS”, phản ánh biệt danh độc đáo của Honiton. Chương trình dài 12 trang này được bày bán tại quầy vé vào sân.
Ấn phẩm giải thích rằng câu chuyện về biệt danh Hippos nói trên bắt nguồn từ việc người ta phát hiện những mẩu xương hà mã tại địa phương trong quá trình xây dựng một con đường mới vào năm 1965!
Con người: Đây là một câu lạc bộ thân thiện đến khó tin — từ việc nhiếp ảnh gia Gary House nồng nhiệt chào đón tôi khi vừa tới nơi cho đến cảnh chủ tịch Roger Doble chạy băng qua sân để bắt tay tôi trước giờ bóng lăn.
Trận đấu: Đội đứng thứ 10 tiếp đón đội xếp thứ 2. Bridport hoàn toàn làm chủ thế trận nhờ cú hat-trick của Solomon Ayunga (các phút 3, 19 và 49), cùng các bàn thắng của Harley Brook (phút 53) và Sam Fisher (phút 60). Đáng khen là Honiton vẫn tiếp tục chiến đấu và xứng đáng có bàn danh dự ở phút cuối do Kyle Howell ghi.
AFC Newbiggin 2-3 Newcastle University
- Thời gian: Thứ Bảy, ngày 15 tháng 11 năm 2025
- Giờ bóng lăn: 15 giờ
- Địa điểm: Holcim Park, Newbiggin Sports and Community Hub, Woodhorn Road, Newbiggin-by-the-Sea, Northumberland NE64 6HG,
- Giải đấu: Ebac Northern League Division 2
- Khán giả: 55
Thời tiết cực kỳ ẩm ướt sắp bao trùm phần lớn đất nước, nhưng vùng Đông Bắc được dự báo sẽ khô ráo. Vì vậy, tôi lên đường thực hiện hành trình khứ hồi dài 540 dặm, chạy thẳng theo tuyến A1.
Newbiggin-by-the-Sea là một thị trấn ven biển có 6.300 cư dân. AFC Newbiggin là tân binh ở Cấp độ 6 của Hệ thống National League mùa này, sau khi giành quyền thăng hạng với tư cách á quân Northern Alliance Premier Division mùa 2024/25.
Mô tả sân: Sân nằm phía sau tòa nhà trung tâm thể thao cộng đồng. Một bên sân có hai khán đài lắp ghép, mỗi khán đài gồm 50 chỗ ngồi.
Thông tin chương trình trận đấu: Một ấn phẩm tự biên soạn dài 16 trang. Chương trình được những phụ nữ vui vẻ tại quầy vé vào sân bán với giá 1,50 bảng; nơi này cũng phục vụ đồ ăn và thức uống.
Trận đấu: Bảng xếp hạng Northern League Division 2 cho thấy đội đứng thứ 13 đối đầu đội xếp thứ 12, khiến những người yêu thích cá cược có mặt tại sân kỳ vọng vào một trận đấu giằng co.
Trong điều kiện gió mạnh gần đạt cấp độ bão, hai bàn thắng của Ethan Smith (các phút 39 và 44) giúp Newbiggin chiếm ưu thế trong hiệp một.
Tuy nhiên, Newcastle University vùng lên dữ dội và ghi ba bàn trong một chuỗi thăng hoa đáng kinh ngạc kéo dài bốn phút, nhờ công của Matthew Foster (các phút 58 và 62) cùng Kane Morris (phút 59).
Durham United 0-3 Alnwick Town
- Thời gian: Thứ Bảy, ngày 29 tháng 11 năm 2025
- Giờ bóng lăn: 15 giờ
- Địa điểm: Maiden Castle, The Graham Sports Centre, Stockton Road, Durham, County Durham DH1 3SE
- Giải đấu: Ebac Northern League Division 2
- Khán giả: 37
Một lần nữa, mưa khủng khiếp được dự báo sẽ ảnh hưởng tới phần lớn đất nước. Vì vậy, đã đến lúc tìm một trận đấu diễn ra trên sân cỏ nhân tạo 3G để chắc chắn tránh được nguy cơ hoãn trận vào phút chót. Theo đó, tôi bắt đầu hành trình khứ hồi dài 480 dặm theo tuyến A1.
Durham United có mối liên hệ chặt chẽ với Durham University và vừa thăng hạng lên Cấp độ 6 mùa này, sau khi giành chức vô địch Wearside League Premier Division mùa 2024/25 với cách biệt chín điểm.
Trước đây, tôi đã hai lần tới khu vực này để xem Durham City FC, đội bóng từng thi đấu tại Northern League, chơi trên những sân nhà khác nhau. Bản thân Durham là một thành phố nhà thờ nổi tiếng với 50.000 cư dân.
Mô tả sân: Sân thuộc một khu liên hợp thể thao rộng lớn của Durham University. Mặt sân bóng đá 3G được bao quanh bởi đường chạy điền kinh và cũng là sân nhà của Durham Women FC, đội bóng danh tiếng đang thi đấu tại Women’s Super League 2. Điểm nổi bật nhất là khán đài có 300 chỗ ngồi.
Thông tin chương trình trận đấu: Có một ấn bản trực tuyến, nhưng Durham United cũng in số lượng hạn chế bản giấy — giá 2 bảng — dành cho những khán giả quan tâm. Một tờ danh sách đội hình màu với thông tin mới nhất cũng được cung cấp tại cổng xoay vào sân.
Trận đấu: Đây là cuộc đối đầu giữa đội đứng thứ 11 và đội xếp thứ 7. Giữa cơn mưa xối xả không ngớt, đội khách Alnwick ghi ba bàn nhờ công của Antonio Agostinho (phút 7) và Max Anderson (các phút 46 và 50).
Số sân bóng đã ghé thăm: 2.677.
Chú thích: Hiện tôi chỉ còn bảy sân trong toàn bộ Hệ thống National League chưa ghé thăm để hoàn thành khát vọng cả đời: xem một trận bóng đá tại mọi sân đấu Non-League trên khắp đất nước.
*Bản quyền toàn bộ ảnh trong bài viết này thuộc về @TonyIncenzo*